67.000 inficeret med dræber-parasit

Omkring 67.000 mennesker i Spanien er inficeret med Chagas, en parasitisk endemisk sygdom, der stammer fra Sydamerika. Tallet dækker dog også over nogle, der er smittet med malaria, men fælles for dem er, at de ikke stammer fra Spanien. Parasitterne er blevet et problem i europæiske lande som følge af migration og internationale rejser.

Selvom de insekter, der spreder parasitten, ikke findes i Spanien, så spreder den sig via blod- og organdonation. Det forklarede professor Caridad Sanchez Acedo, på kongressen 'Ibérico de Parasitología', i går. På den spanske parasitologi-afdeling analyserer flere end 200 specialister løbende sådanne parasitære sygdomme.

Smittet uden udenlandsrejse

Professoren refererede også til en stigning i antallet af fnattilfælde (en lille mide), der overføres ved kropskontakt, samt om fremkomsten af nye tilfælde af malaria, der ellers blev udryddet i Spanien i 1963. Acedo understregede denne pointe med et eksempel fra Huesca, hvor en person, der på intet tidspunkt have været ude at rejse, havde pådraget sig sygdommen. Dermed er der i dén grad grund til ekstra fokus på sygdommen og undersøge til bunds, hvordan den smitter og eventuelle mutationer. Det er nødvendigt at indføre ekstra forholdsregler, lød advarslen fra professoren.

Fakta om parasitten

Mal de Chagas; den stille død. Efter 15 år i kroppen uden symptomer, kommer den og dræber

Hvert år dør 43.000 mennesker som følge af Chagas, og er den fjerdestørste dræber i Latinamerika. Det er en infektion forårsaget af parasitten Trypanosoma cruzi. Selvom den allerede blev opdaget i 1909 af Dr. Carlos Chagas, er der ikke mange uden for Latinamerika, der nogensinde har hørt om sygdommen.

Parasitten trænger ind i "værten" gennem øjet, øret, åbne sår eller andre kropsåbninger

Der er tre stadier i sygdomsforløbet. Lige efter en person er blevet smittet, kommer der et lille, ømt punkt, hvor parasitten er gået ind i kroppen. Hvis den er kommet ind via øjet, vil øjet hæve voldsomt. Efter et par dage vil lymfekirtlerne også hæve. Her i den første fase er det især farligt for børn og personer med svækket immunforsvar, der kan dø af det.

De fleste vil dog overleve og bevæge sig ind i det andet sygdomsstadie, der som regel er symptomfri og kan brede sig over flere år.

Det sidste og kroniske stadie kan også vare mange år. Her begynder man at få læsioner på de indre organer såsom hjerte, i spiserøret, tyktarm og nervesystemet. Skaderne er varige, kroppen lider under det og det kan være dødeligt. Du kan altså være syg og bære parasitten i kroppen i mange år, før den stille død sætter ind.