Bruxelles støtter Spanien efter Trumps toldtrusler og advarer om, at de vil svare ″passende″ i givet fald

Den Europæiske Kommission viste onsdag sin støtte til Spanien efter Donald Trumps trusler om at indføre toldafgifter, hvis Spanien ikke hæver forsvarsudgifterne til fem procent af BNP. 

- Vi vil svare passende, som vi altid gør, på enhver foranstaltning rettet mod en eller flere af vores medlemsstater, oplyste den europæiske kommissions talsmand, Olof Gill, på en pressebriefing. Han præciserede dog, at man indtil videre taler om "hypotetiske scenarier."

Derudover mindede Gill om, at grundlaget for drøftelserne i øjeblikket må være den aftale, som EU og USA indgik i sommers, og at den kompetence, der udelukkende vedrører handelspolitikken, tilhører Den Europæiske Kommission.

Alt i alt har konklusionen nuancer. I dette tilfælde kan USA lovligt set ikke pålægge toldafgifter udelukkende på en enkelt medlemsstat i Den Europæiske Union, da handelspolitikken er et område, hvor EU har eneret til at lovgive, og der findes en fælles ydre told, der gælder for alle tredjelande. 

Enhver toldmæssig foranstaltning rettet mod et europæisk land betragtes i henhold til international ret som en foranstaltning mod EU som helhed i overensstemmelse med EU's funktionsaftale og WTO's regler. Selvom Washington kunne forsøge at indføre målrettede toldafgifter af konkrete årsager og på varer, der klart kan identificeres som oprindende fra Spanien i dette tilfælde – som for eksempel oliven –, vil EU i praksis svare samlet, som det er sket i tidligere handelstvister.

Beskeden kommer efter, at Trump igen truede Spanien med foranstaltninger for ikke at hæve deres forsvarsudgifter til fem procent af BNP, en advarsel, som han allerede gav efter toppmødet i Haag. "Jeg synes, det er en mangel på respekt for NATO. Jeg har faktisk overvejet at pålægge dem en straf gennem toldafgifter på grund af deres handlinger, og det kunne jeg gøre. Jeg synes, det er utrolig respektløst," sagde han tirsdag fra Det Hvide Hus.

Regeringen nedtoner Trumps trusler

Den spanske regering har derimod hele dagen været modvillig over for at øge forsvarsudgifterne på trods af Trumps pres. Udenrigsminister José Manuel Albares har hævdet, at "det er uden for enhver tvivl, hvad Spanien bidrager med til den euro-atlantiske sikkerhed," og mindede om, at landet i øjeblikket har en udstationering på 3.000 soldater for at sikre den østlige flankes sikkerhed, "afgørende for sikkerheden i de baltiske landes luftrum."

Den anden vicestatsminister, Yolanda Díaz, truede Trump med en boomerang-effekt fra amerikanske borgere, hvis han beskattede spanske eksportører. "Det ville komme til at koste amerikanerne dyrt," sagde hun. Økonomiminister Carlos Cuerpo nedtonede også truslerne: "Det er Den Europæiske Kommission, der forhandler handelsaftaler, og deres gennemførelse gælder for alle 27 medlemsstater," oplyste ministeren under et møde med pressen i Washington. "Jeg vil gerne formidle dette budskab om absolut ro og tillid til vores virksomheder."

Ikke muligt

Forsvarsminister Margarita Robles mindede også onsdag om, at "det er ikke muligt" at udelukke et medlem af NATO, og hun nedtonede udtalelserne fra USA's præsident, Donald Trump, som for nogle dage siden lagde denne mulighed på bordet med en mulig udelukkelse af Spanien, hvis de ikke når op på fem procent i forsvarsudgifter. Robles forklarede dette efter et møde med forsvarsministre fra Alliancen i Bruxelles og forsikrede, at det skyldes en blot og barnlig "udtalelse" fra beboeren i Det Hvide Hus. "Jeg tror, at alle ved, startende med USA og selvfølgelig medlemmerne af Atlanterhavsalliancen, at Spanien er en seriøs, pålidelig, ansvarlig og forpligtet partner," sagde hun.

Ministeren mindede om, at landet har mere end 3.000 soldater udstationeret i NATO-regi, og at de har gjort "en stor indsats" for allerede at nå 2 procent af BNP i investering til forsvar. Ministeren har dog ikke afvist, at investeringen kan øges i fremtiden. "Der er lang tid til," sagde hun om tiden, der er tilbage til 2034, året, som NATO har sat som deadline for denne udgiftsstigning.

- Det virkelig vigtige, og det, som alle ved, er, at Spanien overholder et fast forpligtelse over for Atlanterhavsalliancen; vi er et ansvarligt og seriøst allieret land.. Og én ting er indlysende: det vigtigste er handlinger, og handlingerne viser, at vores soldater deltager i adskillige missioner for NATO, at disse missioner vil fortsætte, og at vi også øger vores forsvarsbudget meget betydeligt, opsummerede Robles over for journalisterne og anførte desuden, at der ikke er behov for et større svar på Trumps holdning.