En kvindes kamp mod systemet, troende tosser og egen familie

Som vi skrev i en klumme tilbage i marts, er Spaniens lov om aktiv dødshjælp en fremskridtsvenlig reform – men unge Noelias sag viser, hvordan religiøse og konservative kræfter stadig kæmper en bagtropskamp mod selvbestemmelse. 

Læs eller genlæs klummen HER.

Over et år efter hendes oprindelige euthanasidato den 2. august 2024 sidder den 24-årige paraplegiker stadig fast i en juridisk og menneskelig limbo, fanget mellem sin egen vilje og sin fars religiøst motiverede modstand.

Lever i smerte, og døden er på pause

Noelias historie er grel: Efter en barndom i plejefamilier og en voldtægt i teenageårene forsøgte hun at egå selvmord i 2022, men det med at efterlade hende totalt lam og i evig smerte.

Syv læger har bekræftet, at hun lider af uudholdelige smerter og mentalt er i stand til at træffe beslutningen om at gøre en ende på det. Alligevel er hendes far nu pludselig dukket op med en agenda. Støttet af den ultrakatolske gruppe ‘Abogados Cristianos’ har han gennem tre år standset processen med påstande om, at hun lider af borderline og ikke kan tænke rationelt.

Religiøst pres og juridisk sabotage

Under retssagen tilbage i foråret afslørede Noelia andre chokerende detaljer: Katolske aktivister fra hendes tidligere plejefamilie har besøgt hende uden invitation, presset hende til at skrive en erklæring om at "overveje sin beslutning", mens hun var medicineret. Og så plastrede de også lige hendes værelse til med religiøse symboler. 

- De skrev hele teksten. Jeg ville bare have, de gik, fortalte hun dommeren.

Abogados Cristianos-gruppen, der tidligere har kæmpet indædt mod homovielser og abort, erkender åbent, at deres mål er at "trække tiden" – ikke for Noelias skyld, men for at udfordre loven som sådan.

Selvom Spaniens forfatningsdomstol allerede har godkendt euthanasiloven, håber gruppen at skabe præcedens gennem denne sag.

Fik ret, men …

For et par måneder siden, efter Noelias retssag, der var den første af sin slags i Spanien, gav dommeren ved den 12. domstol i Barcelona Noelia og lægerne i komitéen medhold. I dommen konkluderede dommeren, at den unge kvindes far ikke har ret til at modsætte sig Noelias død, da hun opfylder alle betingelser for at modtage aktiv dødshjælp: En uhelbredelig sygdom og kroniske smerter, der kun bliver værre og værre.

Da den catalanske regering, Generalitat, blev opmærksom på, at der efter dommen ikke var sket noget, spurgte den derfor forsigtigt retten, om suspensionen af det assisterede selvmord var ophævet, og om processen kunne genoptages. Men da ‘Abogados Cristianos’ insiterende fortsat sender den ene anklage efter den anden mod at assistere hende, har dommeren her i starten af august fastslået, at Noelia - trods retslig og medicinsk godkendelse - må afvente den endelige dom.

Formanden for advokatgruppen, Polonia Castellanos, glæder højlydt sig over domstolens beslutning og kalder det “skræmmende, at de offentlige myndigheder insisterer på at afslutte en piges liv mod familiens vilje”. 

For regionalregeringen lyder det derimod, at det er grusomt at bruge retssystemet til at forlænge lidelserne for en patient, hvis læger enstemmigt har vurderet, at hun opfylder alle betingelser for at dø værdigt. 

- Retten til og beslutningen om egen død og eget liv tilhører den enkelte person, og ingen tredjepart kan handle på dennes vegne; det er en individuel og uoverdragelig rettighed, fastslår Clara Pareja, direktør for sundhedsplanlægning og -regulering i Generalitat.

I et brev, som SER har fået lov til at læse, kritiserer Generalitat, at advokatgruppen endda har ændret sine argumenter: “Man er gået fra at påberåbe sig patientens ret til liv til nu at påberåbe sig en påstået ret til familiens privatliv, som ikke eksisterer.”

Jeg minder lige igen om, at Noelia jo voksede op hos plejefamilier, og faderen var ikke en del af hendes liv. Før nu!

Politisk spil om liv og død

Loven, der blev vedtaget trods højrefløjens voldsomme protester i 2021, er i øvrigt blandt verdens mest garantfyldte: Patienter skal gentagne gange bekræfte deres ønske, og en uafhængig kommission skal godkende ansøgningen.

87 procent af spanierne støtter loven. Over 3.000 har søgt om aktiv dødshjælp siden indførelsen, men kun 40 procent af disse har gennemført, og 25 procent når at dø under sags-behandlingen.

Noelias sag afslører systemets svaghed: Selv når alt tjekket af, eksperterne har udtalt sig og alt er i orden, kan en enkelt anmeldelse paralysere processen i årevis.

- Det handler ikke om Noelias bedste, men om at gøre euthanasi så besværlig, at folk opgiver, siger Cristina Vallés fra foreningen Derecho a Morir Dignamente - retten til en værdig død.

Hvad nu?

Dommen i ankesagen ventes at falde om nogle uger, men Abogados Cristianos har allerede meldt ud, at man vil anke til Højesteret, hvis dommen ikke falder ud til deres fordel. Med andre ord: Hvis Noelia - igen - får dommerens ord for, at hun gerne må få en værdig afslutning, så vil de kristne advokater fortsætte kampen og forlænge hendes lidelser.

For Noelia betyder hver dag ekstra smerte. Forestil dig lige det! Hver dag!

Spørgsmålet er, hvor længe et demokrati kan tillade, at religiøs ideologi trumfer individers ubestridelige, lovbestemte rettigheder?

Som jeg skrev i foråret: Spanien har taget et stort skridt fremad. Men Noelias uendelige lidelseshistorie viser, at vejen til virkelig selvbestemmelse stadig er lang.