I dag er det IAG's fødselsdag...

International Airlines Group (IAG) er navnet på Iberias og British Airways' fusion. Med sammenlægningen er selskabet blevet Europas fjerde-største luftfartselskab med mange flere ruter til passagerne.

Fredag den 21. januar 2011 er kulminationen på den over to år lange proces, som de to flyselskaber har været igennem med godkendelser fra myndigheder og aktionærer samt vanskelige forhandlinger med de ansatte.

De to topchefer, Willie Walsh og Fernado Conte, da fusions-forhandlingerne blev besluttet den 29. juli 2008

Sammenlægningen har skabt grundlag for store rationaliseringer både med hensyn til anlæg og personale, hvor omkring 13 procent er sparet væk.

Med 408 fly, 250 destinationer og forventede knap 60 millioner passagerer ligger Iberia/British Airways nu tæt efter Ryanair, Lufthansa og Air France/KLM. Den årlige omsætning forventes at blive nær ved 15 milliarder euro.

Willie Walsh da fusionen blev endelig besluttet den 29. november 2010.

For passagerne betyder fusionen mange flere destinationer at vælge imellem. British Airways får langt bedre dækning i Sydamerika, mens Iberia-passagererne får nye muligheder i Asien og Nordamerika.

Spansk sparekasse hovedaktionær

Aktionærerne i Iberia vil have 46 procent af aktierne i det nye selskab, mens British Aiways-aktionærerne sidder på de resterende 56. Største enkeltaktionær i Iberia er Caja Madrid, der med 23 procent af aktierne er hovedaktionær i IAG.

I 75 år var Iberia en statsejet virksomhed, men privatiserings-processen startede i år 2000 og har således åbnet op for fusionen. Den sker efter en økonomisk svær periode for begge selskaber, hvor Iberia i 2009 for første gange nogensinde havde et underskud. Det blev på 273 millioner euro, mens British Airways samme år tabte 217 millioner pund.

Fusionen lader en dør stå åben for, at andre flyselskaber kan træde ind i selskabet på et senere tidspunkt.