900.000 skal overnatte i lufthavn

Over halvanden million katolikker fra hele verden deltager i det katolske ungdomsstævne 'Jornada Mundial de la Juventud' i hovedstaden Madrid. Byen er på den anden ende, og så kan du i øvrigt få tilgivet dine synder under åben himmel.

Det hele starter for alvor tirsdag eftermiddag med en gudstjeneste afholdt af Madrids ærkebiskop Antonio María Rouco Varela i Cibeles Kirken og stævnet fortsætter til og med søndag den 21. august. I alt består stævnet af over 300 religiøse og kulturelle aktiviteter under stævnets fællestema 'Arraigados y Edificados en Cristo' - 'Rodfæstet og opbygget i Kristus'.

Paven kommer fasionably late

Højdepunktet er det officielle besøg af Pave Benedicto XVI. Paven lander ved frokosttid på torsdag i Barajas Lufthavnen og skal deltage i en lang række religiøse og institutionelle handlinger under det fire dage lange ophold i Spanien. Blandt andet skal Paven mødes med den spanske ministerpræsident, José Luis Rodríguez Zapatero, på fredag.

Der har allerede været afholdt generalprøve på Cuatro Vientos - det skal være helt perfekt, når Paven er der søndag

Stævnet kulminerer søndag formiddag med en gigantisk, udendørs gudstjeneste på flybasen Cuatro Vientos. Man regner med, at omkring 900.000 overnatter på flybasen natten til søndag, for at få det hele med. Halvanden million katolikker forventes at overvære gudstjenesten enten på stedet eller på en af de mange stor-skærme, der er opsat på pladser og torve.

Syndsforladelse under åben himmel

Masser af plads til at blive tilgivet

Hovedstaden har brugt flere uger på at forberede det katolske ungdomsstævne ned til mindste detalje. 450.000 unge katolikker har på forhånd søgt om deltagelse i stævnet, hvoraf 300.000 har anmodet om overnatning. Over 5000 skoler, sognekirker, idrætshaller og privathjem er derfor forvandlet til vandrehjem i denne uge.

30.000 frivillige arbejder på højtryk på at holde styr på folkemængden og sørger for at det hele forløber fint. 10.000 politibetjente fra alle fire korps sørger for overvågning og sikkerhed.

Folkeparken El Parque del Buen Retiro er forvandlet til 'Tilgivelsens Park' med 80 stande og 200 skiftestole. Her kan deltagerne deres synder og få tilgivelse på 30 forskellige sprog.

Spild af penge
Flere organisationer og grupperinger har på forhånd kritiseret den katolske kirke og myndighederne for at afholde stævnet i Madrid. De beskylder centraladministrationen for at spilde penge på et stævne i stedet for bruge penge på at hjælpe ofrene for krisen.

José Blanco, Fomento-ministeren og centralregeringens talsmand, betegner denne kritik som grundløs:

- Der er selvfølgelig nogle udgifter, men de er langt mindre end indtægterne ved at få besøg af halvanden millioner katolikker. Reklameværdien overstiger alle udgifter, forsikrer José Blanco.

Hele byen er på den anden ende. I højhusene Torre Espacio har man om natten tændt lys, så de danner et kors

Læs mere om programmet og arrangementerne her (eksternt link)