Noget råddent ved tomatfesten

Den verdenskendte tomat-fest, ”La Tomatina”, der finder sted hvert år i august i den lille by Buñol i Valencia, er sværtet til med beskyldninger om korruption.

Tomat-kaste-festen tiltrækker hvert år flere tusinde deltagere fra hele verden.

Parret undgår røde øjne med et par dykkerbriller

Billetter blev indført

Efter at besøgstallet i byen et år nåede helt op på 45.000 besluttede kommunalbestyrelsen at reducere deltagertallet ved at indføre en afgift på adgangsbilletter på ti euro per person.

Samtidig blev arrangementet overdraget til et privat firma, Spaintastic, gennem en flerårig koncessionsaftale.

Tomatfesten, der har været afholdt af kommunen siden 1950'erne, var pludselig blevet en indbringende forretning.

Spaintastic menes sidste år at have solgt 5.200 billetter til ti euro stykket og distribueret yderligere 9.800 billetter til 20 rejsearrangører, som derefter sælger dem videre som en del af en pakkerejse i forbindelse med tomatfesten.

Nu mener kommunens konservative oppositionsparti PP, at der bliver solgt flere billetter end oplyst, og at indtægterne havner de forkerte steder.

Så kommer tomatlastbilen - og der er nok til alle

To millioner kan være forsvundet

PP påstår, at der har været et overskud fra festen sidste år på to millioner, hvilket formanden for det lokale festudvalg, Rafael Pérez, hårdnakket benægter.

Sagen er nu forelagt statens antikorruptionsdirektorat med beskyldninger om manglende gennemsigtighed og juridiske tilsyn samt dokumentfalsk.

Kommunalbestyrelsen i Buñol er i hænderne på de venstreorienterede partier Esquerra Unida-PSPV og IAB.

PP siger, at tomatfesten kun er ”toppen af isbjerget”, og at der har været uregelmæssigheder i de kommunale regnskaber i mere end tyve år.

Man kan let få en rådden tomat i ansigtet

En rød by

Den lille tomatkommune er altid blevet kaldet for ”rød”. Under overgangen til demokrati efter den spanske diktator Francisco Francos død blev Buñol humoristisk kaldt for "Lille Rusland", fordi kommunisterne blev ved med at vinde kommunalvalgene.

Hovedparten af de 10.000 indbyggere i kommunen kommer fra arbejderklassen og er kommunister eller republikanere.