Bank dømt til at betale kunde erstatning

Spaniens og Europas største bank, Banco Santander, er blevet dømt at betale 129.000 euro i erstatning til en kunde, som i 2007 havde investeret 45.000 euro i at købe konvertible obligationer.

Erstatningen dækker det investerede beløb med tillæg af renter og sagsomkostninger.

Aftalen er ugyldig
Retten i Alicante har erklæret aftalen om køb af bankens obligationer "Valores Santander" for ugyldig. Værdien af obligationerne er nemlig sat i relation til kursen på Banco Santanders aktier, som er blevet reduceret med mere end halvdelen siden obligations-udstedelsen i oktober 2007.

Ifølge dommen, som er dateret den 5. marts, finder retten, at Santander ”ikke har orienteret sin kunde korrekt om karakteren af investeringen, hvorfor der er tilstrækkelig grund til at annullere kontrakten”.

Banco Santander har en frist på 20 dage til at appellere afgørelsen.

Har mistet fire mia euro
Afgørelsen kan få vidtrækkende konsekvenser for Banco Santander, der nu har udsigt til en lavine af klager fra kunder, der tilsammen har tabt mere end fire milliarder euro. Også her har det været ved fejlslagne investeringer i ”Valores Santander”, som i oktober 2012 automatisk vil blive konverteret til ordinære bankaktier.

Advokatfirmaer og forbrugerorganisationer har modtaget hundredvis af klager fra kunder, der hævder, at banken ikke forklarede om de risici, der var forbundet med de nævnte investeringer.

Løfte-brud
Santander lancerede salg af konvertible obligationer til bankens privatkunder i slutningen af 2007. Salget skulle være med til finansiere købet af ABN Amro og to andre europæiske banker for i alt 72 milliarder euro.

Obligationerne blev solgt med løfte om et udbytte på 7,5 procent det første år, men i løbet af de resterende fire år ville udbyttet være knyttet til udviklingen i bankernes udlånsrente, Euribor, plus 2,75 procentpoint.

Hvis købet af ABN mislykkedes, ville Banco Santander være forpligtet til at tilbagebetale pengene til sine kunder senest et år senere. Men købet blev gennemført, og obligationerne konverteres til aktier i oktober måned.

Tabene opstår, fordi kursværdien af obligationerne ikke er sammenkædet med aktiernes kursværdi ved aftalernes indgåelse. Havde de været det, ville tabene ikke været opstået.