Verdens mindste pacemaker indopereret i en baby på to kilo

Verdens mindste pacemaker indopereret i en nyfødt pige, der kun vejer 2,1 kilo. Operationen er den første af sin art i verden, hvor teknologien er blevet tilpasset så lille en patient.

Lægerne opdagede den alvorlige hjertestop-tilstand allerede under graviditeten. Fosterets hjerte slog faretruende langsomt på grund af en såkaldt atrioventrikulær blokering – en defekt i hjertets elektriske system, der forhindrer impulserne i at bevæge sig korrekt mellem hjertekamrene. For at kompensere for de langsomme slag begyndte hjertet at udvide sig (dilatere), hvilket bragte barnets liv i fare.

Da pigens tilstand forværredes i slutningen af januar, besluttede lægerne at fremrykke fødslen. Hun kom til verden den 2. februar med en vægt på blot 2,1 kilo og en svær bradykardi (langsom hjerterytme).

En teknologisk udfordring

Udfordringen for lægeholdet var størrelsen. Konventionelle pacemakere er omkring seks centimeter lange – alt for store til en baby på to kilo. Derfor samarbejdede hospitalets eksperter med ingeniører fra firmaet Abbott for at tilpasse en eksisterende platform (AVEIR) til neonatalt brug.

Resultatet blev en trådløs pacemaker på blot to centimeter, hvilket svarer til en tredjedel af en almindelig pacemaker.

En kompleks operation

Selve indgrebet blev udført af et tværfagligt team bestående af 16 professionelle, herunder pædiatriske kardiologer, hjertekirurger, anæstesiologer og neonatologer, støttet af medicinske ingeniører.

"Når vi taler om en baby på to kilo, er vi nødt til at tilpasse teknologien til barnets størrelse og fysiologi. Dette tilfælde viser, at samarbejdet mellem læger og ingeniører kan gøre forskellen på at have nul muligheder og det at kunne redde et liv," udtaler Georgia Sarquella-Brugada, leder af kardiologisk afdeling.

God prognose for fremtiden

Efter operationen stabiliserede pigens hjertefunktion sig i løbet af få dage. Hun er nu blevet udskrevet efter 20 dages hospitalsindlæggelse og er vendt hjem til sin familie. Ifølge lægerne vil hun fremover kunne leve et helt normalt liv, og hun skal blot gå til regelmæssige kontroller på hospitalet.

Hvert år fødes der i Spanien flere børn med medfødte hjerteblokeringer, men dette gennembrud giver nyt håb for de allermindste patienter, hvor pladsmangel i kroppen hidtil har gjort livsvigtig behandling umulig.