Krydstogt-turister i klemme

To krydstogtskibe ligger forankret ud for Algeciras-bugten, mens 520 ansatte venter på at få at vide, hvad der skal ske. Forinden blev passagererne dog sat af, men tusindvis af turister må nu skyde en hvid pil efter deres Middelhavs-eventyr.

Det er de to krydstogtskibe, Gemini og Ocean Pearl, som har indstillet sejladsen, efter at det spanske rejseselskab Happy Cruiser forleden meddelte, at det indstiller sin virksomhed. Det sker på trods af, at selskabet allerede havde reserveret mange pladser ombord på krydstogtskibene for resten af 2011. Der er i alt plads til 1870 passagerer på de to skibe.

Ruta Solar klarede den lige

Hanne Sørensen fra rejsebureauet Ruta Solar i Fuengirola fortæller, at de har haft danskere ombord på et af skibene på en tur fra København til Málaga.

- Da skibet var i Lissabon begyndte vi at få nys om, at der måske var problemer, men heldigvis nåede vores kunder frem uden problemer til Málaga i søndags, fortæller Hanne Sørensen.

Ruta Solar har heldigvis ikke flere bookinger på de to skibe.

Personalet taget som gidsler

De 520 ansatte på de to skibe sidder nu bare og venter. De aner ikke, hvad der skal ske, og er pludselig som gidsler i en økonomisk krisesituation. Men ledelsen i International Shipping Partners (ISP), som driver de to skibe fra sit hovedkontor i Miami, siger nu, at der er hyret et fly til at fragte personalet hjem.

- Jeg kan bekræfte at de to skibe Gemini og Ocean Prearl ligger ud for Gibraltar. Personalet bliver behandlet godt, og der er rigeligt med mad og forsyninger ombord, siger Nils-Erik Lund, ISP's managing director.

- Happy Cruises har uventet aflyst deres bookinger, og eftersom vi er ansvarlige for driften af skibene, skal vi også sørge for, at personalet bliver bragt i sikkerhed. Skibenes ejere vil sørge for, at personalet får den løn, de har til gode, siger Nils-Erik Lund.

Han siger, at personalet bliver sendt hjem senest torsdag.

Kaptajnen på det største af de to skibe, Gemini, meddelte allerede den 25. september, at Happy Cruises, var i økonomiske vanskeligheder, men at skibet forventede at nå planmæssigt i havn. Da skibet nåede til Málaga, og passagererne blev sat af, styrede kaptajnen mod Algeciras-bugten og lagde skibet for anker. Omtrent det samme skete for Ocean Pearl. Skibet sejlede fra Barcelona, efter at det havde sat sine passagerer af og fortsatte mod Gibraltar, hvor det lagde for anker.

Sejler under bekvemmelighedsflag

De to krydstogskibe sejler under bekvemmelighedsflag fra Marschall-øerne.

Bekvemmelighedsflag er et flag tilhørende et land, men som benyttes på skibe med ejere fra et andet land. Skibsejeren kan på den måde undgå høje skatter i hjemlandet og også gøre skibsregistreringen lettere. Landet, der stiller flaget til rådighed, tager betaling for tjenesten, og i nogle små lande er denne betaling en betydelig indtægtskilde. Det gælder blandt andet Liberia, Bahamas og Panama.

Anvendelsen af bekvemmelighedsflag er upopulært i mange lande, idet lande med strenge krav mister indtægter, ligesom man ofte risikerer dårligere sikkerhed og ringere arbejdsforhold om bord (kilde: Wikipedia).