Spaniens fremtid?

42-årige Pedro Sánchez - med tilnavnet ”den smukke fyr” - blev søndag valgt til ny generalsekretær for Spaniens største oppositionsparti PSOE. Den økonomiuddannede Sánchez står nu over for opgaven med at føre det svækkede socialistparti til fremgang.

Sánchez tilhører partiets venstrefløj, og han lover at hjælpe landets dårligst stillede.

Hans er et relativt uskrevet blad i spansk politik, men hans gennemslagskraft og erfaring er større end hans stille fremtoning umiddelbart giver indtryk af. Han har en kandidatgrad i politik og økonomi fra et belgisk universitet og var en overgang udstationeret som FN-repræsentant under krigen i Kosovo.

Vil beskytte de svage

Med en arbejdsløshed på 26 procent og 30 procent af alle børn, der lever under fattigdomsgrænsen, står den nye PSOE-leder over for en stor opgave.

- Vi vil beskytte de svageste, forene Spanien og tale med klar stemme i Europa, sagde Sánchez til sine partimedlemmer, efter at han var blevet valgt som ny leder med 49 procent af stemmerne.

De øvrige kandidater, Eduardo Madina og tidligere parlamentsmedlem José Antonio Pérez Tapias, samlede kun lidt over 15 procent af stemmerne.

Græsrod i gammel bil

- Jeg er græsrods-aktivist. For halvandet år siden var jeg ikke politiker, sagde den nyvalgte partileder under en debat forud for søndagens afstemning.

- Det eneste jeg har er min Peugeot 407, som har kørt 25.000 kilometer i de seneste otte måneder, og så mine allierede partiaktivister, bedyrede Sánchez.

Socialistpartiet tabte valget i november 2011 efter syv år ved magten. Den afgående Alfredo Perez Rubalcaba nåede at sidde i chefstolen i fire år, men det var altså fire år op ad bakke, hvor intet rigtig ville lykkes.

Partiets spidskandidat til premierministerposten ved valget i 2015 skal vælges under en separat, direkte afstemning af partimedlemmer på landsmødet til november. Hidtil har det altid været lederen, der også er blevet valgt som spidskandidat.

Generationsskifte

Pedro Sánchez til venstre, Alfredo Pérez Rubalcaba til højre - se videoen fra sejrsceremonien

Der er en hel generation til forskel på den afgående formand for PSOE, Alfredo Pérez Rubalcaba, og så de tre yngre herrer, der kæmpede om at overtage posten som leder for Spaniens største oppositionsparti.

Alle tre har været med i TV-debatter, José Antonio Pérez Tapias, Eduardo Madina og Pedro Sánchez, og flere af dem har prøvet kræfter med den populære leder af det nye borgerparti, Podemos, Pablo Iglesias, når det gælder TV-debatter om et nyt oplæg til, hvordan Spanien skal se ud i fremtiden.

Alle tilhører samme generation, og på trods af ideologiske forskelle deler de mange synspunkter om politik og om, hvordan man bedst kommunikerer det ud til offentligheden. De er veluddannede, gode til at håndtere medierne og har gjort op med den gamle klassiker om at sende aben videre og give andre skylden.

- En gammel tid er væk, nu kommer der nye tider. Krisen har været meget ødelæggende for de gamle systemer, og det er logisk, at vælgerne kræver noget nyt. Men et generationsskifte er ikke en magisk svar, og det løser ikke problemerne. Der skal være en reel forandring, lød det fra Madina, men de store ord var altså ikke nok til at vinde over Sánchez.

Ikke nok at være ung

Det konservative regeringspartis generalsekretær María Dolores de Cospedal, der bliver 50 næste år, afviser tanken om, at ungdommen er en værdi i sig selv.

- PSOE vil vælge ny leder, men vil det betyde en omstrukturering af hele apparatet? Der er stadig masser af regionale ledere, der har siddet på politiske poster hele deres liv, siger hun.

I betragtning af Rajoys relativt høje alder – han er 59 – tales der nu åbent om, hvorvidt PP har brug for en ny leder, som kan tale med den nye generation. De fleste partimedlemmer og ledere mener dog, at Rajoy har erfaringen og stabiliteten på sin side, og det er, hvad han vil basere sin valgkamp på.