I dag ruller magien gennem gaderne

I dag, mandag den 5. januar, kulminerer den spanske jul. Mens vi i Nordeuropa ofte har pakket julepynten væk, er forventningens glæde hos spanske børn nu på sit højeste. Det er dagen, hvor de tre konger – Melchior, Casper og Baltazar – ankommer til hver en afkrog af Spanien for at sprede magi og tonsvis af karameller, før de natten til tirsdag lister ind i hjemmene med de længe ventede gaver.

Har du selv oplevet dem?

Hvis ikke, så burde du finde ud af, hvor optogene er i din by - tupisk på kommunens hjemmeside - og bare få oplevelsen én gang i dit liv!

Vejrtruslerne

Husk at følge lokalt med i ændringer, udsættelser, aflysninger etc.
(Læs eventuelt vejrudsigten for din lokal område her)

En ankomst med stil:

Kongerne rejser langt fra Østerland, og de sparer ikke på transportmidlerne, når de rammer spansk jord. Hvordan de ankommer, afhænger helt af byens geografi:

Fra helikoptere til fiskerbåde

Ved kysterne: I byer som Barcelona, Valencia og Malaga ankommer kongerne ofte standsmæssigt med skib til havnen, hvor de modtages af byens borgmester.

I bjergene: Det er ikke usædvanligt at se kongerne ankomme på ski i Pyrenæerne eller Sierra Nevada.

Moderne transport: I visse byer lander de i helikopter på den lokale fodboldbane, mens de i mindre landsbyer kan ankomme med det lokale tog eller på pyntede traktorer. Det vigtigste er ikke hvordan, men at de når frem til de ventende børn.

Her i en båd

Rangordningen i optoget

Der er en fast struktur i de store parader, kendt som La Cabalgata. Melchior (den hvidhårede konge med det hvide skæg) fører an i den første store vogn. Han følges af Casper (den blonde eller kastanjebrune konge). Til sidst kommer publikumsfavoritten Baltazar, der traditionelt repræsenterer de afrikanske riger. Bag hver konge følger et enormt følge af pager, musikere og dansere, der gør hver sektion af optoget til en unik oplevelse.

Et følge en glad pige og hendes mami

Tusindvis af optog og et bjerg af slik

Selvom de store parader i Madrid og Barcelona trækker millioner af seere, finder der optog sted i næsten hver eneste kommune. Det anslås, at der på tværs af Spanien afvikles over 3.500 organisierte optog i morgen.

Det store spørgsmål for ethvert barn med en omvendt paraply – det bedste redskab til at fange mest muligt – er mængden af slik. Det skønnes, at der på landsplan bliver kastet mellem 1.500 og 2.000 tons karameller ud til de fremmødte.

Er karamellerne blevet sundere? 

Ja, trenden har ændret sig markant. For at imødekomme fokus på sundhed og allergier er en stor del af karamellerne i dag både glutenfri (så alle kan være med) og ofte sukkerfrie. Mange kommuner har indført krav om, at karamellerne skal være af den bløde type for at undgå tandskader og mindske risikoen for at få dem i gal hals.

Festligt er det bare ...

Milliardforbrug på gaver

Når de sidste karameller er samlet op, begynder den mest spændende del. Traditionen i Spanien er unik; hvis økonomien tillader det, får hvert barn nemlig ikke bare én gave, men en gave fra hver af de tre konger.

Det afspejles tydeligt i det nationale forbrug. Selvom julenatten (Nochebuena) er vundet frem, er Reyes stadig den absolut største gavedag. Det anslås, at spanierne i gennemsnit bruger mellem 200 og 240 euro per person på kongegaver. For en typisk familie med to børn betyder det ofte et budget på over 500 euro. På landsplan løber det op i et svimlende beløb på omkring 2,5 til 3 milliarder euro (ca. 18-22 milliarder danske kroner). Ofte bringer barnets yndlingskonge hovedgaven, mens de to andre følger op med mindre pakker som tøj eller bøger.

Forberedelserne i hjemmet

Før børnene går i seng, skal de gøre klar til de natlige gæster. Skoene stilles nypudsede frem under juletræet eller i vinduet, så kongerne ved, hvor gaverne skal placeres. Derudover stilles der lækkerier frem, der kan variere meget efter familiens tradition og området i landet:

Til kongerne: Et glas likør eller cognac og lidt julebagværk (mantecados).

Til kamelerne: En skål vand eller mælk og lidt brød eller halm til at styrke dem på den lange rejse.

Hvem betaler gildet?

At arrangere en Cabalgata er bekosteligt. Finansieringen er normalt en kombination af kommunale budgetter, der dækker sikkerhed og logistik, samt tunge sponsorater fra det lokale erhvervsliv, som til gengæld får deres logo på de eventyrlige vogne.

En god nyhed

Midt i en tid med politisk uro er det hjertevarmende at se, hvordan det spanske samfund står sammen om denne tradition. I år er der meldt om rekordmange frivillige, der har hjulpet med at bygge vogne og pakke slikposer. Det minder os om, at fællesskabet og børnenes magiske tro på fremtiden stadig er den stærkeste drivkraft i samfundet.